Definición
Marte es un cuerpo planetario rocoso rodeado por una envoltura atmosférica muy reducida. Su superficie sólida, sus capas de hielo y sus polvos forman un conjunto donde interactúan sustrato mineral, escarcha estacional y movimientos atmosféricos.
Estructura interna
El interior se compone de un núcleo metálico parcialmente fluido, un manto silicatado de comportamiento viscoelástico y una corteza relativamente gruesa. Las transiciones entre estas regiones se manifiestan en variaciones de rigidez, densidad y conductividad térmica que controlan las deformaciones lentas y los gradientes internos.
Superficie y formas de relieve
La superficie presenta grandes llanuras, mesetas fracturadas, extensas regiones volcánicas y cuencas de impacto. Los materiales superficiales alternan entre rocas alteradas, depósitos basálticos, sedimentos finos y capas de polvo movilizadas por la atmósfera.
Envolturas fluidas
La atmósfera muy clara está compuesta principalmente por gases carbonados y polvo en suspensión. Su baja densidad limita el transporte de calor, la formación de nubes y la circulación cercana al suelo. Los ciclos estacionales regulan la condensación y sublimación del hielo cerca de los polos, redistribuyendo el polvo fino.
Evolución e interacciones
Las interacciones entre el interior en enfriamiento, el hielo superficial y los flujos atmosféricos determinan una evolución lenta. Las variaciones orbitales influyen en los depósitos de hielo, la migración del polvo y la estabilidad del hielo del subsuelo. Las huellas geomorfológicas muestran antiguos flujos líquidos ahora reducidos a fenómenos muy locales.
Limitaciones y condiciones ambientales
La baja presión, la extrema sequedad y la amplia amplitud térmica limitan los procesos fluidos en la superficie. La ausencia de un campo magnético global reduce la protección contra partículas energéticas, modificando lentamente las capas atmosféricas superiores y el estado de los materiales expuestos.